Après This War of Mine et Frostpunk (1 et 2), les Polonais de 11 bit studios reviennent avec The Alters. Suite à ces deux “classiques” du jeu de gestion, ils semblent avoir trouvé un mélange bien ficelé. Voici à quoi ça ressemble.
Les jeux de gestion, c’est un petit monde à part dans la grande famille du jeu vidéo : certains adorent, d’autres trouvent ça chiant à mourir. En tout cas, ça ne laisse personne indifférent ! Forcément, tout le monde connaît la sempiternelle vue du dessus qui t’aide à organiser ta bourgade/hôpital/parc d'attractions. Il y a aussi la gestion du temps avec le ralenti/pause/accélérer et la possibilité de zoomer sur tes personnages que personne n’utilise… ça, c’est pour les grandes lignes du genre. Et si 11 bit studios a utilisé ces mécaniques dans Frostpunk (avec un twist, évidemment), pour The Alters, ils sont allés bien plus loin. On t’explique.
Points de vue, gameplays et caméras multiples
Pour leur dernière pépite, les Polonais de 11 bit studios ont choisi… de ne pas choisir. Sur The Alters, on se retrouve plongé au cœur d’une aventure interplanétaire bien stressante, et c’est d’autant plus vrai que la caméra fait très bien son travail. En choisissant de ne pas se contenter d’un plan large permettant de visualiser la station, The Alters nous met en plein dans le feu de l’action. Perdu sur une planète inconnue, dès le début du jeu et à chaque fois que l’on sort de la base, on est en vue à la troisième personne, derrière l’épaule comme dans un Dead Space ou un No Man’s Sky. Une fois rentré “à la maison”, on a soit droit au plan de coupe nous montrant notre base et les différentes pièces que l’on peut construire, mais on peut également zoomer dans les multiples espaces exigus dans lesquels on vit avec nos “alters”.
Pour résumer rapidement, notre personnage, Jan Dolski, est obligé à avoir recours au clonage pour faire fonctionner la base. En effet, ses collègues n’ont pas survécu à l'atterrissage sur la planète qu’ils devaient explorer et miner (pas de pot).
Du coup, au-delà de ces points de vue variables qui offrent divers degrés d’immersion et de ressentis, on est obligé de s’occuper de tout un paquet de choses.
Multiplicité des tâches
Nos alters ont beau avoir des spécificités (mineur, médecin, scientifique, botaniste etc), on est constamment pressé par le temps à cause de sympathiques explosions solaires. Il va donc falloir amasser des ressources, améliorer notre base et continuer d’avancer le plus vite possible. Pour cela, on ne peut pas se contenter de déléguer et de laisser bosser les clones.
À tour de rôle, on enfile la casquette d’ingénieur, de cuisinier, d’explorateur, de mmineur, mais aussi de dirigeant de notre petite entreprise de survie. Dans The Alters, on est à la fois le grand architecte de l’opération, mais aussi un clampin comme un autre qui doit vaquer à ses tâches pour maintenir le bateau à flot. Jouer un contremaître, c’est intéressant, mais jouer le contremaître et son subordonné, à fortiori dans une situation critique, renforce grandement le sentiment d’immersion et de danger. En cas d'échec, on n’aura pas juste à cliquer sur le bouton “Charger une partie”. Avant ça, on va cramer et goûter au sentiment d’échec comme rarement.
De plus, chaque tâche a évidemment un gameplay associé, on oscille entre la prise de décision en point’n’click (arbre technologique et gestion de crise inclus), les mini-jeux, les dialogues à choix, le parkour en terrain hostile, la construction, et même le shooter puisqu’on a une sorte de scanner qui s’avère très utile face à certain phénomènes étranges. Très clairement, la gestion des ressources est primordiale, mais si on a peur d’explorer les recoins de la planète et de miner ou de construire des stations, on n’a absolument aucune chance de s’en sortir.
Même si Frostpunk a séduit (à raison) de nombreux joueurs, The Alters est là pour nous démontrer que 11 bit studios a plus d’une corde à son arc, et qu’en diversifiant, les jeux de gestion sont prêts à aller toujours plus loin.
The Alters est disponible sur PS5 et Xbox Series.